Para comenzar a marcar el camino que recorreremos por la franquicia Akiba’s Trip tenemos que distinguir entre varias grandes rutas —unas mayores que otras—: videojuegos, anime y manga. La serie Akiba debe su nombre al famoso barrio tecnológico sito en Tokio, Akihabara, cuna de la cultura otaku por antonomasia. Este será el lugar de la vida real donde se desarrollarán toda la acción de todas las entregas de la saga. El mismo se caracteriza por ofrecer un entorno geográfico y cultural que traslada perfectamente a los videojuegos de la serie representándolo hasta el más mínimo detalle.
Como decíamos, la palabra Akiba es la abreviatura de Akihabara, que es un distrito situado en el barrio de Chiyoda, Tokio. De por sí, Akihabara es la forma acortada de la palabra Akibagahara, que no es otra cosa que una deidad de un santuario erguido contra futuros incendios después de que aquella zona fuera destruida por el fuego en 1869.
Si bien, la denominación actual del barrio de Akihabara ha evolucionado con el sobrenombre de Akihabara, la Ciudad de la Electrónica, al convertirse en el mayor centro comercial de todo tipo de productos electrónicos así como un centro cultural que alberga videojuegos, anime y manga.
Akiba’s Trip · Akiba’s Trip Plus — PlayStation Portable (exclusivo de Japón)
Adentrándonos en los videojuegos, la serie ha ido siempre de la mano de la desarrolladora Acquire que ha cosechado un total de cuatro títulos que, principalmente, han visto la luz en varias plataformas de Sony. En un principio, la franquicia se estrenó exclusivamente en Japón hace seis años, en PlayStation Portable el 19 de mayo de 2011. La misma portátil recibiría poco más de un año más tarde una versión actualizada de esta misma primera entrega titulada Akiba’s Trip Plus la cual incluirá nuevas funciones y características que expandían su universo.
Akiba’s Trip tiene lugar, como el resto de títulos de la serie, en el —para muchos— paraíso otaku de Akihabara trasladando a los jugadores la tarea de luchar contra una especie de vampiros llamados Kageyashi que han invadido la zona. A diferencia de lo que podamos imaginar, para derrotar a estas criaturas no tendremos simplemente que aporrearles hasta dejarles KO, si no ir desprendiéndoles de sus distintas prendas hasta dejarles en ropa interior, exponiéndoles así a su gran debilidad: la luz del sol.
En nuestra tarea nos encontramos ante un título perteneciente al género beat ‘em up con combates cuerpo a cuerpo. En cuanto a la historia en sí, en función de nuestras decisiones acabaremos en una ruta u otra. Lo interesante de esto es que cada una de ellas posee sus propias historias que no necesariamente están presentes en otras rutas. Es por ello que para desbloquearlo todo tendremos que ir prestando atención a determinados detalles que pueden correlacionarse para así dar con la correspondiente trama de otra ruta.
Como en cualquier otro título, en Akiba’s Trip tendremos a nuestra disposición la misión principal y otras misiones secundarias. Es por ello que durante una misión principal pueden desencadenarse otras situaciones que serán tratadas como de secundarias, dando la opción al jugador de realizarlas o no durante nuestros paseos por Akihabara que podremos explorar libremente entre cada misión principal. Como en todo, si las llevamos a cabo enriquecerá el conjunto de la experiencia de la obra.
En cuanto a la versión mejorada llamada Akiba’s Trip Plus presenta una serie de características que mejoran el conjunto como doblajes completos en todas las cinemáticas, mejor resolución en los modelos de los personajes, se volvieron a componer algunas melodías, se reprodujo nuevamente el barrio de Akihabara haciéndolo aún más fiel al actual de aquella época, se añadió un nuevo nivel de dificultad seleccionable una vez superásemos el juego por primera vez y se añadieron más tipos de prendas de ropa, entre otras más. Por supuesto se podía realizar un traspaso de los datos del Akiba’s Trip original a esta versión Plus para disfrutar de todas estas novedades sin perder nuestro avance.
Finalmente, y a modo de curiosidad, el nombre Akiba’s Trip responde a un juego de palabras: Akiba Strip, haciendo alusión al estriptis que se realiza al desnudar a los enemigos para exponerlos a la luz del sol y derrotarlos.
Akiba’s Trip 2/Akiba’s Trip: Undead & Undressed — PlayStation 3, PlayStation Vita, PlayStation 4, PC vía Steam
La franquicia hacía la maleta dispuesta a viajar y conocer mundo, concretamente, Occidente. Esta segunda entrega, secuela de la original lanzada en PSP, llegaría el 7 de noviembre de 2013 a Japón a PlayStation 3 y PlayStation Vita, produciéndose el lanzamiento escalonado en Occidente: primero en Norteamérica, el 12 de agosto de 2014 y el 10 de octubre del mismo año en Europa. Unos meses más tardes de dicho lanzamiento en las mencionadas plataformas, llegaría una versión para PlayStation 4 en alta definición (3 de julio de 2014 en Japón, 25 de noviembre del mismo año en Norteamérica y 6 de febrero de 2015 en Europa). Finalmente, acabaría su periplo llegando a PC vía Steam el 26 de mayo de 2015 en todo el mundo siendo el único título de la serie disponible en la plataforma de Valve.
Mientras que en Japón se le conocía como Akiba’s Trip 2, en Occidente, al ser la primera incursión de la serie se localizó con el sobrenombre Akiba’s Trip: Undead & Undressed. El título se vale de las bases ya asentadas de la primera entrega como el concepto de los enemigos que son una especie de criaturas estilo vampiros, la mecánica de dejarles desprovistos de sus prendas de ropa para que la luz del sol haga lo suyo y el sistema de combate propio de los beat ‘em up. Por supuesto, el desarrollo del juego tendría lugar en Akihabara, marca de la casa.
Al igual que el primer título, cuenta con varias rutas dentro de su historia y, a pesar que el personaje protagonista responde al mismo nombre —Nanashi—, todo el elenco protagonista será completamente distinto a los del primer juego. El objetivo principal es bastante sencillo: acabar con estas criaturas vampíricas.
Las mismas son conocidas como Synthisters y caminan junto a nosotros pasando completamente desapercibidas. Será nuestra tarea identificarlos y comenzar una pelea contra ellos con el objetivo de derrotarles exponiéndoles a la luz del sol arrebatándoles sus prendas de ropa. Solo así podremos dar solución a esta plaga de violentas criaturas que solo buscan crear un clima antisocial en pleno Akihabara como parte de una conspiración por una malvada organización que tendremos que desarticular.
Akiba’s Trip Festa! — Dispositivos móviles y navegadores de PC (exclusivo de Japón)
La serie Akiba también ha pisado el terreno de los dispositivos móviles y los navegadores de PC con Akiba’s Trip Festa!, título desarrollado por Acquire y DMM Games. Es considerada la cuarta entrega dentro de la franquicia y la primera en estrenarse fuera de una consola. Eso sí, nuevamente se trata de un título que solo ha visto la luz en territorio nipón el pasado mes de noviembre de 2016.
En Akiba’s Trip Festa! tiene lugar en el famoso barrio de Akihabara un torneo de lucha que consiste en quitarle la ropa al contrario llamado Festa. El protagonista, miembro del grupo Akiba Freedom Fighters, recibe un beso inesperado de una chica llamada Bell, que ha perdido la memoria.
El beso de Bell no es por amor, sino más bien un contrato de sangre de un Synthister —reutilizando por tercera vez el argumento del prólogo que podemos ver en el resto de títulos de la serie—. El protagonista decide así participar en el Festa como representante del Akiba Freedom Fighters para encontrar a personas que conozcan a Bell y la ayuden a recobrar su memoria.
Durante las batallas lucharemos contra gran variedad de enemigos, haremos aliados y creceremos como luchador. Al ganar batallas en el torneo y subir puestos como mejor equipo, descubriremos la oscuridad que hay detrás de torneo Festa y la malvada conspiración que pretende asolar aquello. Por lo tanto, nuestros objetivos primordiales serán ganar el torno de lucha y restaurar la memoria de Bell, todo ello en pos de proteger la paz que debe imperar en el lugar.
Akiba’s Beat — PlayStation 4, PlayStation Vita
Akiba’s Beat se trata de la quinta y última entrega cronológica —al menos por el momento— dentro la franquicia disponible para PlayStation 4 y PlayStation Vita desde el pasado 15 de diciembre de 2016 en Japón. En Occidente no hemos tenido que esperar demasiado, y lo tenemos disponible desde este mismo 19 de mayo de 2017 tanto en Europa como en Norteamérica.
La historia de Akiba’s Beat tiene lugar, como no podría ser de otra manera, en pleno corazón de Akihabara, donde ocurrieron los eventos de pasadas entregas. Nosotros seremos el protagonista, Asahi Tachibana, un nini que vive una vida sin muchas preocupaciones desde que decidió abandonar la universidad. Pero no estaremos solos, ya que un elenco de personajes bastante singulares nos acompañará y ayudará en nuestra misión.
Las fuerzas oscuras están cobrando fuerza, los recuerdos, esperanzas y sueños de los peculiares habitantes del distrito comercial se están haciendo realidad. Así, sus delirios se están materializando suponiendo una amenaza para la propia realidad. Nuestro grupo queda atrapado dentro de este mundo lleno de delirios en un dominical bucle temporal sin fin, y será nuestra misión enfrentarnos a tales representaciones valiéndonos del poder de la música, afinando y ajustando todas nuestras acciones a la música que tendremos de fondo, para así causar un mayor daño. Aunque un extraño hombre de capa rosa se empeñará en no ponernos las cosas tan fáciles.
Más allá de un cambio en el nombre, Akiba’s Beat supone un giro en el género que hasta ahora conocíamos desde su llegada a PSP. Está considerado una continuación que sigue la estela de los dos títulos anteriores de Akiba’s Trip, si bien, no comparte las mecánicas de juego que hasta ahora han imperado: así, abandona el beat ‘em up para abrazar el género JRPG. De esta manera, ahora iniciaremos las batallas contra los enemigos cuando nos acerquemos a ellos, teniendo lugar en una pantalla de batalla aparte. Quizás lo más llamativo de este apartado sea poseer un sistema de combate en tiempo real similar al de la franquicia Tales of, por lo que los fans de la misma lo encontrarán familiar.
Abandonando el terreno de los videojuegos, toca tratar los últimos dos campos en los que la franquicia también ha dado de sí: el manga y el anime.
Abandonando el terreno de los videojuegos, toca tratar los últimos dos campos en los que la franquicia también ha dado de sí: el manga y el anime.
Manga Akiba’s Trip
Akiba’s Trip también tuvo una adaptación sobre el papel que dieron lugar a tres volúmenes de manga. La adaptación al manga fue escrita por Dengeki Maou de ASCII Media Works, el diseño que luce en sus distintas portadas está dibujado por Kenji Mizuta y se publicó de la mano de Comico Rise comenzando su publicación el 27 de abril de 2012 y finalizando el 27 de octubre de 2013. El manga sigue la ruta estándar de la obra de Acquire que desemboca en la ruta de la coexistencia —denominada en inglés Coexistence Route—.
También existe una adaptación al manga de Akiba’s Trip 2 de tan solo dos volúmenes que comenzó su publicación el 22 de mayo de 2014 finalizando el 20 de junio de 2015. En la primera adaptación al manga de Akiba’s Trip el protagonista responde al nombre de Akihiro Tanaka. En la adaptación de Akiba’s Trip 2 se le conoce como Yuki Kasugano, diferenciándose así de cómo se le conoce en los videojuegos. En su adaptación al anime, como seguidamente veremos, tampoco comparten nombre.
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| Portada tomo 1 del manga Akiba's Trip 2 |
Anime Akiba’s Trip
Finalmente, dentro de este papel polifacético que ha tenido la serie Akiba hasta el momento, se encuentra también su andadura dentro del mundo del anime. Así, Akiba’s Trip: The Animation se trata de una serie de animación producida por el estudio Gonzo y dirigida por Hiroshi Ikehata basada directamente en la serie de juegos Akiba’s Trip. Así, los eventos que se relatan en el anime tendrán lugar paralelamente a los que podemos disfrutar en los títulos de la serie. Gonzo se hizo cargo de la producción para así conmemorar el 25 aniversario del estudio. Se estrenó el pasado 4 de enero de 2017 finalizando su emisión el 29 de marzo de este año.
Adaptando el argumento de los videojuegos, el anime se desarrolla en el paraíso otaku de Akihabara. Tamotsu Denkigai, uno de los protagonistas, pronto descubre que las criaturas vampíricas conocidas como Bugged Ones están causando problemas en toda la ciudad. Un día se topa con una chica llamada Matome Mayonaka con la que finalmente acaba involucrado en el desastre que ocurre en medio de Akihabara. Junto con su hermana, Niwaka Denkigai, y su compañera Arisa Ahokainen trabajarán codo con codo para luchar contra estas criaturas enemigas que poseen seres humanos.
Todo esto conforma, en gran medida, el universo de Akiba’s Trip iniciado por la obra homónima que vio al luz en PlayStation Portable y que ha traspasado la barrera de los videojuegos para llegarnos en formato papel y a través de una serie de animación. Akiba’s Beat supone la última entrega de videojuegos en la que se produce un giro en el género que caracterizaba hasta el momento la serie, quizás en la búsqueda de un soplo de aire fresco tras los seis años que tiene la franquicia a sus espaldas. El tiempo dirá si en una futura entrega deciden reinventarse una vez más, continuar por esta última fórmula del JRPG o acogerse a la clásica de anteriores entregas.
Reportaje realizado por Fran del Rosal.
Fuentes consultadas y materiales extraídos de Akiba’s Wiki, MyAnimeList y BadLand Games.
Fuentes consultadas y materiales extraídos de Akiba’s Wiki, MyAnimeList y BadLand Games.
